Vad gör en stad till en stad? Varför kallar vi vissa samhällen för byar och andra för städer? Numera kanske vi i dagligt tal kallar större tätorter för städer snarare än byar, eller säger att en stad är en stad om centrum har ett någorlunda aktivt uteliv i form av mat- och dryckställen och har affärer utöver livsmedelsbutiker och Systembolaget....

Har någon bett dig att dra dit pepparn växer? Har du frågat dig själv varför du skulle göra det, eller hur det kommer sig att det ses som en förolämpning? Uttrycket dra dit pepparn växer syftar på kajennpeppar, som egentligen är en form av chilli, och som odlades i Guyana i norra Sydamerika. Namnet kajennpeppar (eller cayennepeppar)...

Låter en del av ordet bekant? Purpursnäckan delar sitt svenska namn med färgen purpur, eftersom ett purpurrött färgämne kan extraheras från den. Numera framställs färgen ofta kliniskt efter William Perkins upptäckt år 1856. Läs gärna mer om den; det är en intressant historia. Snäckans skal kan anta en brunaktigt lila färg, men kan också vara gul-...

För omkring tre år sedan började hemester bli ett trendigt begrepp. Det hade delvis med miljöhänsyn att göra, delvis med privatekonomi, och delvis med att folk insåg att de blev "hemmablinda". Häromkring började man också tala om svemester. För två år sedan - allas vårt 2020 - blev trenden snarare en nödvändighet för många. Gränser stängdes helt...

Vi har talat om akronymen, homonymen och aptonymen och nu är det dags för den högt älskade pseudonymen! Förledet pseudo innebär falsk, imiterande eller oegentligt. Det kanske inte låter så tilltalande, men en pseudonym är helt enkelt ett alias, alltså ett namn som representerar sin ägare i ett sammanhang men inte i allmänhet. Många författare...

Det yngre indelningsverket är den rekryteringsform till svenska armén som faktiskt kallades för ett indelningsverk när det var verksamt, till skillnad från det som idag kallas för det "äldre indelningsverket", som jag skrev om i förra veckan. Indelningsverket grundades år 1862 av kung Karl XI.

I förra veckans ord skrev jag att jag skulle berätta om indelningsverket idag, men så visade det sig att det jag trodde att begreppet syftade på; den organisation som gav upphov till soldattorpen, var det yngre indelningsverket och att det faktiskt fanns en äldre föregångare som bland historiker går under namnet äldre indelningsverket, även om det...

Jag har hört många missuppfattningar om ordet torp, bland annat att det syftar på de klassiskt svenska röda små husen med vita knutar (vilket är helt fel), men förvirringen är inte överraskande med tanke på ordets historia. Under medeltiden syftade det på en gård som var självständig men stod på mark som ägdes av en by. Under 1500-talet gled...

Livegenskap är en form av slaveri som länge var vanligt förekommande i Europa från och med senmedeltiden till och med upplysningen och industrialiseringen. Det syftade till att binda bönder vid sin jord och därmed vid markägaren, som också de facto blev deras ägare. Livegna (direktöversättning av tyska leibeigene) bönder var tvungna att bo kvar på...

Epilepsi omtalas ofta som en sjukdom, men det är egentligen ett paraplybegrepp för en grupp av i viss mån ärftliga symtom, så kallade anfall, som uppstår när hjärnans nervceller är hyperaktiva. Dessa anfall kan uppstå antingen bara en handfull gånger under ens liv, eller rentav flera gånger dagligen, och faller under några olika kategorier,...